La nueva empresa francesa de expediciones Exploris nació de un antiguo amor por la exploración. Creada bajo el impulso de Philippe Videau y un equipo de expertos, Exploris simboliza el deseo de transmitir esta pasión por los destinos increíbles.
Oficiales, guías y naturalistas: al igual que la bandera de su primer barco, todos los equipos de Exploris son francófonos. Las expediciones se limitan a menos de 140 pasajeros, e incluso menos de 120 en las regiones polares. Este formato íntimo garantiza una experiencia intensa, exclusiva y personalizada, con menos esperas para desembarcar y más tiempo en tierra.
Tras su crucero inaugural, Exploris está en cubierta para poner el foco de atención en este prestigioso barco.
Hoy Travel-Insight habla con Philippe Videau, Presidente y Fundador de Exploris, sobre los preparativos de este crucero.
1- ¿Podrías presentarte brevemente y presentar la misión de Exploris?
Mi pasión por el mar ha marcado mi vida y mi carrera. Tras 10 años como oficial de la marina mercante, en 1988 fundé la primera compañía de cruceros de expedición del mundo, La Compagnie des Îles du Ponant. Tras dirigir la empresa durante casi 20 años, seguidos de 10 años en el Consejo de Supervisión, pasé a otros campos, antes de volver finalmente a mi primer amor. En 2021, nació un nuevo proyecto con la creación de Exploris, junto a un equipo experto y apasionado.
La misión de Exploris es, ante todo, devolver el valor al elemento humano y a la emoción en el sector de los cruceros de expedición. Esto significa, sobre todo, compartir nuestra pasión por las expediciones y convertir a nuestros pasajeros en verdaderos exploradores, darles a conocer la belleza de los destinos que visitamos y convertirlos en embajadores de estas regiones. Transmitir nuestro entusiasmo y compartir una experiencia humana única y enriquecedora con nuestros equipos a bordo es lo que nos impulsa cada día.
2- ¿Cómo va tu implantación en el mercado francés?
Todo va maravillosamente bien, y las ventas están abiertas desde septiembre de 2022. Ahora estamos presentes en muchos operadores turísticos especializados y agencias de viajes. También nos distribuyen en Bélgica, Suiza, Luxemburgo y Canadá. Nuestro crucero inaugural, a finales de diciembre de 2023, sigue llenándose.
También estamos preparando activamente la temporada de verano de 2024, que llevará a nuestros exploradores a las Islas Británicas, los fiordos noruegos, el Ártico con Spitzbergen y Groenlandia, así como Islandia, el San Lorenzo en pleno verano indio y la Guayana Francesa.
3- ¿Cómo fueron los preparativos de tu crucero inaugural ?
Todos nuestros equipos han trabajado duro para hacer de este lanzamiento un acontecimiento inolvidable. Nuestro compromiso es, y seguirá siendo, convertir a nuestros pasajeros en verdaderos exploradores, satisfacer su deseo de viajar a otros lugares y darles a conocer la belleza del mundo. Además, hemos puesto en marcha nuestro programa «Educación Comprometida», dirigido a los jóvenes de las poblaciones que visitamos, alejados del empleo o en situación precaria. En colaboración con ONG como ARCA en Brasil, la empresa permitirá a los jóvenes formarse en hostelería/restauración/turismo, navegación por puente/máquina o guía turístico. Estos jóvenes podrán beneficiarse de una experiencia práctica en el Exploris One mediante un aprendizaje de 2 a 3 meses en contacto con el cualificado y apasionado equipo de a bordo. Los primeros aprendices procederán de Brasil para la temporada del hemisferio sur, seguidos de estudiantes de África y Groenlandia para los cruceros siguientes.
Para ofrecer a nuestros pasajeros una experiencia excepcional, también nos hemos asociado con prestigiosos actores, como el chef con estrellas Michelin Jean-Yves Guého, que prestará su experiencia para crear refinados menús que resalten los sabores de los destinos que visitaremos. Para un mayor bienestar a bordo, nos hemos asociado con Codage, una empresa de cosméticos contemporáneos elegida por la experiencia de sus artesanos de la belleza. También recurriremos a EPC Le Champagne Épicurien para el champán que se servirá a bordo. Por último, los pasajeros tendrán la oportunidad de ir acompañados por fotógrafos profesionales experimentados gracias a nuestra asociación con la agencia de fotoperiodistas Zeppelin.
4- ¿Quiénes son tus objetivos?
El viajero al que nos dirigimos es, ante todo, un amante de la naturaleza y sus riquezas, que desea combinar la relajación con el descubrimiento, y es aficionado a los barcos más pequeños y al ambiente cálido e íntimo que los caracteriza. Nos dirigimos a parejas y familias, así como a viajeros en solitario.
5- ¿Cómo quieres diferenciarte de la competencia?
Ante todo, por el tamaño de nuestro primer barco. Nuestros cruceros son muy íntimos, limitados a un máximo de 144 pasajeros (120 para las zonas polares) para mayor libertad y flexibilidad. Este formato íntimo permite una experiencia intensa, exclusiva y personalizada, con menos esperas durante el desembarco y más tiempo en tierra. También está la garantía de un único idioma de comunicación a bordo: seremos 100% francófonos con servicios de alta gama. También ofrecemos escalas en las zonas más remotas, donde va poca gente, para vivir experiencias nuevas e inolvidables. Las escalas también van acompañadas de guías naturalistas, con una proporción de 1 guía por cada 12 pasajeros (10 en la zona polar), muy por debajo de la norma reglamentaria, lo que también nos permite adaptarnos y acceder a zonas sin acceso a puerto. Y lo que es más, nuestras expediciones serán «todo incluido», incluida la barra libre y las excursiones en tierra ofrecidas durante muchas de nuestras escalas.
También hemos introducido el concepto de «viajes mejorados». Si bien es cierto que la experiencia Exploris tiene lugar durante la expedición, se hace todo lo posible para que el viaje comience en cuanto se hace la reserva y continúe después del desembarco: interacción con los pasajeros antes del crucero, reuniones con los equipos, intercambio de experiencias y fotografías, y mantenimiento del contacto cuando los pasajeros regresan a casa?
6 – ¿Tuviste en cuenta las cuestiones de RSE al crear Exploris?
Voy a citar nuestra razón de ser, que es el fundamento de nuestra existencia y resume perfectamente nuestra determinación de hacer que las cuestiones medioambientales y sociales formen parte de nuestro ADN.
«Conscientes de que debemos hacer todo lo posible para que las generaciones futuras tengan la oportunidad de vivir las mismas expediciones que ofrecemos hoy, en Exploris, bajo bandera francesa, estamos comprometidos con una visión de la empresa que equilibra el rendimiento, la realización individual y el respeto por el planeta azul y las personas que lo habitan.
Compartimos con nuestros pasajeros experiencias excepcionales que nos comprometen a actuar para contribuir al turismo sostenible».
Nuestros numerosos compromisos para el futuro tienen en cuenta nuestra voluntad de aportar nuestra contribución a los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas y de adherirnos a diversos programas colectivos, en particular ATR (Agir pour un Tourisme Responsable), destinados a orientar nuestras acciones hacia una mayor sostenibilidad. Nuestro objetivo es ofrecer a nuestros pasajeros viajes inolvidables a la vez que responsables desde el inicio de sus expediciones.
También hemos sido elegidos miembros de varias asociaciones que organizan y regulan el turismo en las zonas polares, como la IAATO (Asociación Internacional de Operadores Turísticos de la Antártida) y la AECO (Asociación de Operadores de Cruceros de Expedición al Ártico).
