La República Dominicana es un destino que siempre se las ha arreglado bien en materia de turismo, y ha demostrado una vez más su capacidad para gestionar las crisis y acoger a los viajeros durante la crisis sanitaria mundial.
Aunque las ventas globales de viajes siguen en caída libre, según el barómetro Orchestra de Echo Touristique, la República Dominicana destaca como el segundo destino en términos de ventas en enero de 2021.
Vamos a conocer a Mercedes Castillo, Directora de la Oficina de Promoción del Turismo de la República Dominicana en Francia.
¿Puedes hablarnos un poco de ti y de la misión de la Oficina de Promoción del Turismo de la República Dominicana en Francia?
El título exacto de nuestra entidad es Office pour la Promotion du Tourisme (OPT) -entre representación y oficina, el país cuenta con 30 OPT en el mundo-.
Tengo el placer de dirigir la OPT de Francia desde 2003.
Para mí, la feliz coincidencia con mi trabajo es que he viajado por todas las regiones del país (debido a las obligaciones profesionales de mi padre), por lo que conozco al dedillo la diversidad y las posibilidades del producto dominicano, lo que supone una verdadera ventaja a la hora de tomar decisiones en materia de comunicación.
¿Cómo ha gestionado y sigue gestionando la República Dominicana la crisis de Covid-19?
En 2020, el destino fue uno de los primeros en cerrar sus fronteras (aéreas, marítimas y terrestres) de marzo a julio de 2020.
Varios ministerios (Sanidad, Presidencia de la República, Ministerio de Exteriores, Aviación Civil, etc.) han puesto en marcha un plan estratégico en 4 fases.
En la última fase, en julio, el Ministerio de Turismo, en colaboración con la Asociación de Hoteleros, recurrió a Bureau Veritas International para colaborar en el desarrollo de una estrategia sanitaria (formación del personal de los hoteles, adaptación de las instalaciones, elaboración de una carta sanitaria, etc.).
Como resultado, el turismo se ha reabierto con total seguridad.
La República Dominicana quiere dar la bienvenida a los turistas y proteger a su personal de aeropuertos y hoteles, así como a los viajeros.
Se trata de una prioridad para nuestro destino.
Además, desde el 16 de agosto de 2020, un nuevo gobierno dirige el país.
Tenemos la suerte de que las nuevas autoridades, que proceden de la industria turística, comprenden el sector y están reaccionando en consecuencia.
El Sr. Luis Abinader, Presidente de la República Dominicana, es él mismo hotelero, y el Sr. David Collado, Ministro de Turismo, es un antiguo alcalde de Santo Domingo, por el que ha hecho mucho.
Desdeel 1 de julio, los viajeros pueden visitar la República Dominicana sin restricciones.
¿Qué medidas ha tomado el destino?
Hasta la fecha, no se exigen pruebas para entrar en la República Dominicana.
Además de aplicar los protocolos sanitarios elaborados por Bureau Veritas para el país, desde el inicio de la pandemia se han aplicado toques de queda.
La República Dominicana nunca ha instituido la contención.
Nunca han faltado en el país mascarillas quirúrgicas o de tela (la costura está muy arraigada en la cultura dominicana) y, como en Francia, el gobierno ha puesto en marcha un programa de apoyo social para los más desfavorecidos que se ven obligados a teletrabajar o están en paro.
Más recientemente, en respuesta a las medidas sanitarias introducidas por los países emisores (EEUU, Canadá, Europa), el gobierno se ha esforzado por acercar las pruebas a los hoteles y, hoy en día, los viajeros pueden realizar su prueba PCR directamente en el dispensario médico de la mayoría de los hoteles-club para poder volver a casa.
Además, hasta el 31 de marzo de 2021, todos los viajeros que lleguen en avión y se alojen en un hotel tendrán un seguro médico pagado por el gobierno dominicano, que cubrirá todo tipo de urgencias médicas, incluidas las causadas por una posible contaminación por Covid-19.
Fuisteis el primer destino extranjero en comunicar y organizar un acto físico in situ con más de 50 periodistas con motivo de la Asamblea General de la AJT.
¿Puedes contarnos algo más sobre este viaje y vuestros esfuerzos de comunicación?
Coordinar la visita de un mega viaje de prensa es siempre un gran reto.
Pero para nosotros fue una oportunidad única en esta era de Covid.
Pudimos demostrar que aún era posible viajar respetando los gestos sin barreras, y esto contribuyó a transmitir un mensaje de esperanza.
Durante 4 días, conseguimos organizar la Asamblea General de laAsociación de Periodistas de Turismo, y pudimos mostrar a los 55 periodistas presentes nuestro destino y todas las medidas sanitarias adoptadas localmente.
A pesar del toque de queda aún vigente en la República Dominicana, el grupo pudo descubrir distintas regiones de nuestro destino.
Desde Santo Domingo, nuestra capital y cuna de la historia de la República Dominicana, pasando por la ciudad de Santiago, famosa por sus puros de primera calidad, y Baní, en el suroeste, con sus viñedos y salinas, hasta Bayahibe y Punta Cana.
Es un programa completo y una gran operación de la que estamos muy orgullosos. 
¿Qué mensaje te gustaría transmitir a los operadores turísticos y agentes de viajes?
¿Y a los viajeros?
Fuimos de los primeros en reabrir completamente al turismo en julio de 2020, respetando estrictos protocolos sanitarios y con los hoteles abiertos muy por debajo de su capacidad.
Esto significa que puedes disfrutar de las zonas comunes de los complejos y pasar tus vacaciones con total tranquilidad y seguridad.
¿La última palabra?
Te invitamos a mantenerte al día visitando www.godominicanrepublic.dom y www.DrTravelCenter.com.
¡Y ven a visitar nuestro hermoso país en cuanto puedas!
