La Repubblica Dominicana è una destinazione che è sempre riuscita a fare bene quando si tratta di turismo e ha dimostrato ancora una volta la sua capacità di gestire le crisi e di accogliere i viaggiatori durante la crisi sanitaria globale.
Sebbene le vendite complessive di viaggi siano ancora in caduta libera, secondo il barometro dell’Orchestra di Echo Touristique, la Repubblica Dominicana è la seconda destinazione in termini di vendite nel gennaio 2021.
Andiamo a conoscere Mercedes Castillo, direttrice dell’Ufficio per la promozione del turismo della Repubblica Dominicana in Francia.

Puoi parlarci un po’ di te e della missione dell’Ufficio per la Promozione del Turismo della Repubblica Dominicana in Francia?

Il titolo esatto del nostro ente è Office pour la Promotion du Tourisme (OPT) – tra rappresentanza e ufficio, il paese conta 30 OPT nel mondo.
Ho il piacere di dirigere l’OPT Francia dal 2003.
Per me, la felice coincidenza con il mio lavoro è che ho viaggiato in tutte le regioni del paese (a causa degli obblighi professionali di mio padre) e quindi conosco a fondo la diversità e le possibilità del prodotto dominicano, il che è un vero vantaggio quando si tratta di prendere decisioni in termini di comunicazione.

In che modo la Repubblica Dominicana ha gestito, e continua a gestire, la crisi di Covid-19?

Nel 2020, la destinazione è stata una delle prime a chiudere le frontiere (aeree, marittime e terrestri) da marzo a luglio 2020.
Diversi ministeri (Salute, Presidenza della Repubblica, Ministero degli Esterni, Aviazione Civile, ecc.) hanno messo in atto un piano strategico in 4 fasi.
Durante l’ultima fase, a luglio, il Ministero del Turismo, in collaborazione con l’Associazione degli Albergatori, ha chiesto a Bureau Veritas International di collaborare allo sviluppo di una strategia sanitaria (formazione del personale alberghiero, adeguamento delle strutture, sviluppo di una carta sanitaria, ecc.)
Di conseguenza, il turismo ha riaperto i battenti in totale sicurezza.
La Repubblica Dominicana vuole accogliere i turisti e proteggere il suo personale aeroportuale e alberghiero, oltre che i viaggiatori.
Questa è una priorità per la nostra destinazione.
Inoltre, dal 16 agosto 2020, un nuovo governo è alla guida del Paese.
Siamo fortunati che le nuove autorità, che provengono dall’industria del turismo, comprendano il settore e stiano reagendo di conseguenza.
Luis Abinader, Presidente della Repubblica Dominicana, è egli stesso un albergatore e David Collado, Ministro del Turismo, è un ex sindaco di Santo Domingo, per il quale ha fatto molto.

Dal^{1° luglio} i viaggiatori possono visitare la Repubblica Dominicana senza restrizioni.
Quali misure ha adottato la destinazione?

Ad oggi, non è richiesto alcun test per entrare nella Repubblica Dominicana.
Oltre all’applicazione dei protocolli sanitari sviluppati da Bureau Veritas per il Paese, dall’inizio della pandemia è in vigore il coprifuoco.
La Repubblica Dominicana non ha mai istituito il contenimento.
Il paese non è mai stato a corto di mascherine chirurgiche o di tessuto (il cucito fa parte della cultura dominicana) e, come in Francia, il governo ha istituito un programma di sostegno sociale per le persone più svantaggiate che sono costrette a telelavorare o sono disoccupate.
Più recentemente, in risposta alle misure sanitarie introdotte dai paesi di provenienza (USA, Canada, Europa), il governo si è adoperato per avvicinare i test agli hotel e, oggi, i viaggiatori possono effettuare il test PCR direttamente presso il dispensario medico della maggior parte degli hotel-club per poter tornare a casa.
Inoltre, fino al 31 marzo 2021, tutti i viaggiatori che arriveranno in aereo e soggiorneranno in un hotel avranno un’assicurazione medica pagata dal governo dominicano, che coprirà tutti i tipi di emergenze mediche, comprese quelle causate dalla possibile contaminazione da Covid-19.

Siete stati la prima destinazione estera a comunicare e organizzare un evento fisico in loco con oltre 50 giornalisti in occasione dell’Assemblea Generale dell’AJT.
Puoi dirci qualcosa di più su questo viaggio e sui vostri sforzi di comunicazione?

Coordinare la visita di un mega viaggio della stampa è sempre una grande sfida.
Ma per noi questa è stata un’opportunità unica in questo periodo di Covid.
Siamo riusciti a dimostrare che è ancora possibile viaggiare rispettando le barriere architettoniche e questo ha contribuito a trasmettere un messaggio di speranza.
Per 4 giorni siamo riusciti a organizzare l’Assemblea Generale dell’Associazione dei Giornalisti Turistici e abbiamo potuto mostrare ai 55 giornalisti presenti la nostra destinazione e tutte le misure sanitarie adottate in loco.
Nonostante il coprifuoco ancora in vigore nella Repubblica Dominicana, il gruppo ha potuto scoprire diverse regioni della nostra destinazione.
Da Santo Domingo, capitale e culla della storia della Repubblica Dominicana, passando per la città di Santiago, rinomata per i suoi sigari di prima qualità, e Bani, nel sud-ovest, con i suoi vigneti e le sue saline, fino a Bayahibe e Punta Cana.
È un programma completo e una grande operazione di cui siamo molto orgogliosi.

Quale messaggio vorresti trasmettere ai tour operator e agli agenti di viaggio?
E ai viaggiatori?

Siamo stati tra i primi a riaprire completamente al turismo nel luglio 2020, rispettando i rigidi protocolli sanitari e con gli hotel aperti ben al di sotto della capacità.
Questo significa che potrai godere delle aree comuni dei resort e delle vacanze in tutta tranquillità e sicurezza.

L’ultima parola?

Ti invitiamo a tenerti aggiornato visitando www.godominicanrepublic.dom e www.DrTravelCenter.com.
E vieni a visitare il nostro bellissimo Paese appena puoi!